Qu’est-ce que la biodiversité ?
La biodiversité désigne la diversité du vivant. Elle comprend les différences entre les espèces, les variations entre les individus d’une même espèce et la diversité des milieux dans lesquels les organismes vivent.
Une forêt, une mare, un jardin, une prairie et un littoral ne présentent pas les mêmes conditions. Ils accueillent donc des communautés d’organismes différentes.
La biodiversité ne concerne pas uniquement les grands animaux. Les plantes, les champignons, les insectes et les micro-organismes en font également partie.
Des êtres vivants qui dépendent les uns des autres
Dans un écosystème, les organismes interagissent de nombreuses façons. Une abeille peut visiter une fleur pour recueillir du nectar et transporter du pollen. Un oiseau peut manger des insectes. Un champignon peut décomposer des feuilles mortes.
Ces relations contribuent au fonctionnement des milieux naturels. Si une espèce disparaît localement ou devient beaucoup moins abondante, cela peut modifier les ressources disponibles pour d’autres organismes.
Cependant, les relations écologiques sont complexes : une espèce peut avoir plusieurs sources de nourriture et interagir avec de nombreux autres organismes.
Pourquoi les habitats sont-ils importants ?
Un habitat est un milieu dans lequel un organisme trouve des conditions nécessaires à sa vie : nourriture, eau, abri et possibilités de reproduction.
Une haie peut servir de refuge à des oiseaux et à des insectes. Une mare accueille des organismes aquatiques. Une prairie fleurie fournit des ressources à différents pollinisateurs.
La disparition ou la dégradation de ces habitats peut rendre la survie de certaines espèces plus difficile. C’est pourquoi la préservation de la biodiversité concerne aussi les espaces ordinaires autour des maisons, des écoles et des villes.
Activité pédagogique : l’inventaire du vivant
Matériel : un carnet, un crayon et éventuellement une loupe.
Durée : 20 à 30 minutes.
Déroulement :
- Choisissez un espace accessible : jardin, cour d’école ou parc.
- Observez une petite zone sans arracher les plantes ni capturer les animaux.
- Notez les organismes visibles et leurs caractéristiques.
- Repérez les endroits où ils se trouvent : sur une feuille, dans l’herbe, près d’un arbre ou au sol.
- Comparez les observations de plusieurs groupes.
L’objectif n’est pas de trouver le plus grand nombre possible d’espèces, mais de comprendre que différents organismes occupent différents espaces.
Question de recherche : observe-t-on les mêmes organismes dans une zone ensoleillée et dans une zone ombragée ?
Les élèves peuvent formuler une hypothèse, réaliser les observations et comparer les résultats. Ils apprendront ainsi à distinguer une impression personnelle d’une conclusion fondée sur des observations.
Comment protéger la biodiversité au quotidien ?
Il est possible d’agir à son échelle : éviter de déranger les animaux, respecter les habitats, choisir des plantes adaptées au jardin et limiter les déchets abandonnés dans la nature.
À l’école, un projet peut consister à observer les plantes spontanées, à installer des abris adaptés après s’être renseigné sur les besoins des espèces locales ou à suivre l’évolution d’un espace végétalisé.
Les actions doivent être pensées selon le lieu et les espèces présentes. Un aménagement utile dans un jardin ne convient pas nécessairement à un milieu naturel sensible.
Pour aller plus loin
Le ministère de l’Éducation nationale propose une sélection de ressources scientifiques et pédagogiques sur la biodiversité : https://eduscol.education.gouv.fr/6000/sensibiliser-les-futurs-citoyens-la-preservation-de-la-biodiversite
Conclusion
La biodiversité est partout autour de nous. En apprenant à observer les organismes, leurs habitats et leurs relations, les enfants comprennent mieux le fonctionnement du vivant et l’importance de préserver les milieux naturels.